La Unión de Asociaciones Europeas de Fútbol (UEFA) anunció que sus selecciones nacionales podrían dejar de participar en las competiciones organizadas por la FIFA si el organismo mundial sigue adelante con un plan para vender una participación minoritaria de la Copa del Mundo a un grupo de inversores privados.
La propuesta contempla la creación de una empresa llamada FIFA Forward Enterprise (FFE), que gestionaría los negocios comerciales del Mundial, incluidos los derechos de televisión, patrocinios, venta de entradas y licencias. Los inversores podrían adquirir hasta un 20% de participación en esta empresa.
La FIFA confirmó que el grupo inversor estaría liderado por Thrive Eternal, una filial de la firma de inversión Thrive Capital, fundada por el empresario estadounidense Joshua Kushner.
Rechazo de la UEFA
Tras una reunión celebrada este jueves, la UEFA rechazó de forma unánime la propuesta y la calificó de “irresponsable e indefendible”.
El organismo europeo afirmó que ninguna de sus selecciones nacionales participará en torneos de la FIFA mientras el proyecto siga vigente, a menos que sea retirado por completo y existan garantías de que las competiciones y la gestión del fútbol internacional no serán abiertas a la propiedad privada en el futuro.
Varias federaciones nacionales también han expresado preocupación por la falta de consultas previas por parte de la FIFA antes de presentar el proyecto.
Críticas desde la política
El primer ministro del Reino Unido, Andy Burnham, criticó la iniciativa y aseguró que el fútbol pertenece a los aficionados y no a los inversores.
“Una vez que vendes una parte del Mundial, estás vendiendo algo que nunca debió ponerse en venta”, afirmó en un mensaje publicado en redes sociales.
La defensa de la FIFA
La FIFA sostiene que la nueva empresa podría generar más ingresos para el desarrollo del fútbol en todo el mundo. Según el presidente de la organización, Gianni Infantino, gran parte del valor económico que genera este deporte no llega actualmente a las regiones y programas que más lo necesitan.
El proyecto será sometido a votación de las 211 federaciones miembros de la FIFA en septiembre. Si recibe la aprobación necesaria, la organización espera completar la captación de inversiones antes de finales de octubre.
Controversia por Joshua Kushner y Donald Trump
La participación de Joshua Kushner ha generado debate debido a que es hermano de Jared Kushner, yerno del presidente estadounidense Donald Trump. Sin embargo, una fuente cercana a Thrive Capital aseguró que Joshua Kushner no tiene vínculos con la administración Trump ni participa en actividades políticas relacionadas con el gobierno.
Al mismo tiempo, la estrecha relación entre Infantino y Trump ha provocado críticas en Estados Unidos. Esta semana, el congresista demócrata Jamie Raskin anunció una investigación sobre posibles conflictos de interés entre la FIFA y la administración estadounidense.
Entre los temas que serán analizados figuran presuntas prácticas abusivas en la venta de entradas para el Mundial y posibles beneficios políticos derivados de la relación entre ambas partes.
La polémica aumenta la presión sobre la FIFA en un momento clave, mientras el organismo busca sacar adelante una de las reformas comerciales más importantes de la historia de la Copa del Mundo.