Washington, D.C., 23 de abril de 2026. El Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció este jueves la detención de un soldado de operaciones especiales acusado de obtener más de 400.000 dólares en ganancias tras apostar sobre la captura del presidente venezolano Nicolás Maduroutilizando información confidencial.
El detenido, identificado como Gannon Ken Van Dyke, habría invertido más de 33.000 dólares en la plataforma de predicciones Polymarket pocos días antes de que el presidente Donald Trump anunciara la captura de Maduro durante una operación militar.
Según la acusación, Van Dyke utilizó información clasificada a la que tenía acceso por su participación en la misión para realizar apuestas altamente rentables. La mayor de ellas, por más de 32.000 dólares, generó beneficios superiores a 400.000 dólares, lo que levantó sospechas inmediatas en los mercados de predicción y desencadenó una investigación federal.
El soldado enfrenta cargos por uso indebido de información confidencial, fraude electrónico, fraude de materias primas y robo de información gubernamental no pública. Además, habría intentado ocultar sus operaciones eliminando su cuenta y modificando datos vinculados a transacciones con criptomonedas.
Las autoridades indicaron que Van Dyke formó parte del operativo conocido como “Operation Absolute Resolve”, en el que Maduro fue capturado y trasladado a bordo del buque militar USS Iwo Jima. Imágenes lo muestran armado y uniformado junto a otros militares tras la operación.
El caso marca un precedente, ya que sería la primera vez que el Departamento de Justicia procesa penalmente el uso de información privilegiada en mercados de predicción. Estas plataformas, como Polymarket, permiten apostar sobre eventos futuros mediante contratos basados en resultados binarios.
La propia empresa informó que detectó actividad sospechosa y colaboró con las autoridades. “El uso de información privilegiada no tiene cabida en nuestra plataforma”, señaló en un comunicado.
El presidente Trump comparó el caso con el del exbeisbolista Pete Rose, sancionado por apostar en partidos, y expresó preocupación por el crecimiento de estos mercados: “El mundo se ha convertido en una especie de casino”, afirmó.
Expertos legales señalan que fiscales podrían apoyarse en leyes existentes, como la Ley de Intercambio de Materias Primas, para perseguir este tipo de conductas, aunque advierten que explicar el funcionamiento de los mercados de predicción ante un jurado podría representar un desafío.
El proceso judicial contra Van Dyke se desarrolla en paralelo al caso federal contra Nicolás Maduro y su esposa, quienes permanecen bajo custodia en Estados Unidos tras su captura a inicios de 2026.