China prepara la reactivación de Planta Centro en Venezuela con una unidad de 600 megavatios.
Por Bloomberg
24 de octubre de 2026 | 16:10 horas
Una empresa de ingeniería china está a punto de reactivar parcialmente una enorme central eléctrica venezolana que permanece prácticamente inactiva desde hace años, en un paso clave para reparar la deteriorada red eléctrica del país.
Según fuentes familiarizadas con el asunto, que solicitaron el anonimato debido a que la información no es pública, China Machinery Engineering Corp. planea poner en marcha el próximo mes una unidad de generación de 600 megavatios alimentada con petróleo en el complejo de Planta Centro. La compañía trabaja en las instalaciones bajo un contrato firmado durante la presidencia del fallecido Hugo Chávez.
La reactivación de la mayor central eléctrica de combustibles fósiles de Venezuela contribuirá a aliviar los apagones crónicos, agravados desde que los terremotos azotaron la región en junio. Al mismo tiempo, la participación de una empresa controlada por Pekín pone de relieve que China mantiene su presencia en Venezuela, pese al compromiso de la Administración de Donald Trump de reducir su influencia en el país.
Falta de inversión y sanciones de EE. UU.
La red eléctrica venezolana ha sufrido años de falta de inversión y mantenimiento, mientras las sanciones estadounidenses han presionado la economía nacional. Los apagones afectan tanto a las fábricas como a las ciudades y alimentan el descontento de la población.
El Observatorio Venezolano de Conflictividad Social documentó 531 protestas por cortes de electricidad solamente en septiembre, más de veinte veces la cifra registrada durante el mismo mes del año anterior, según los datos citados en el reporte.
Sobre el papel, Venezuela dispone de una capacidad de generación suficiente para producir aproximadamente 37.000 megavatios, cerca de la mitad procedentes de represas hidroeléctricas, de acuerdo con BloombergNEF. Sin embargo, numerosas instalaciones presentan un grave deterioro. En algunos casos, se han utilizado piezas de determinadas unidades para reparar otras.
Caracas es una de las pocas zonas del país que no experimenta apagones frecuentes, salvo por interrupciones breves.
Mantener un suministro eléctrico estable resulta fundamental, especialmente para el sector petrolero, uno de los pilares de la economía venezolana. Las operaciones de extracción de crudo dependen en gran medida de la red eléctrica, incluso después de que una nueva legislación exigiera a las empresas instalar sus propios generadores.
Varias compañías petroleras, entre ellas Repsol SA, Chevron Corp. y North American Blue Energy Partners Inc., participan en reparaciones de la infraestructura eléctrica para garantizar un suministro más fiable, según las fuentes citadas por Bloomberg.
Planta Centro: una instalación estratégica para Venezuela
Ubicada a unos 135 kilómetros al oeste de Caracas, en el estado Carabobo, Planta Centro fue construida hace aproximadamente 50 años y llegó a suministrar electricidad a la capital venezolana.
Desde 2021, el complejo permanece prácticamente inactivo debido a fallas en los equipos, maquinaria obsoleta, escasez de combustible y otros problemas operativos.
Si funcionara a plena capacidad, sus seis unidades podrían generar más de 2.500 megavatios, una producción superior a la de dos grandes reactores nucleares.
China Machinery Engineering, que mantiene un contrato para trabajar en la planta desde aproximadamente 2010, se encuentra reactivando la unidad número 6. Su puesta en funcionamiento permitiría recuperar cerca del 25 % de la capacidad anterior del complejo.
Una vez operativa, la unidad utilizará fueloil suministrado por la empresa estatal Petróleos de Venezuela (PDVSA), según las fuentes consultadas.
Trump prometió reducir la participación de China
El presidente estadounidense, Donald Trump, y miembros de su Administración defendieron la reducción de la influencia china en Venezuela poco después de que fuerzas estadounidenses capturaran al expresidente Nicolás Maduro en enero, según el relato publicado por Bloomberg.
«Por primera vez en 20 años, estamos manteniendo conversaciones serias sobre cómo erosionar y eliminar la presencia iraní, la influencia china y también la presencia rusa», declaró el secretario de Estado estadounidense, Marco Rubio, durante una audiencia del Comité de Relaciones Exteriores del Senado celebrada el 28 de enero.
En este contexto, los trabajos de Planta Centro representan un nuevo episodio de la presencia económica china en Venezuela, en un momento en que Washington ha expresado su intención de limitar la participación de Pekín en sectores estratégicos del país.
Las reparaciones de la central forman parte de una iniciativa más amplia para recuperar la infraestructura eléctrica venezolana, propiedad de la estatal Corporación Eléctrica Nacional (Corpoelec).
La empresa GE Vernova Inc. firmó un acuerdo preliminar con Venezuela en junio para colaborar en la recuperación de la red eléctrica. Sin embargo, fuentes cercanas al proceso señalaron que los avances se ralentizaron debido a las negociaciones y los retrasos en la entrega de equipos.
GE Vernova afirmó que trabaja para finalizar los contratos e iniciar las obras lo antes posible.
Por su parte, la compañía argentina Impsa participa en la reparación de la central hidroeléctrica de Tocoma, un proyecto de gran envergadura que permanece inconcluso en el río Caroní.
Fuente: Bloomberg.