Willson Contreras habló tras el altercado con Cade Cavalli y prefirió no sacar conclusiones. • «Soy venezolano. No sé si él es racista o no… dejaré que la MLB se encargue de eso.» Contreras evitó emitir un juicio sobre las intenciones de Cavalli y dejó el caso en manos de las Grandes Ligas.
BOSTON — El lanzador de los Washington Nationals, Cade Cavalli, se disculpó el miércoles por gritarle «¡Siéntate, chico!» al venezolano primera base de los Boston Red Sox, Willson Contreras, durante un altercado que provocó que ambos equipos vaciaran las bancas la noche anterior.
“Estoy profundamente afectado por la manera en que se interpretó lo ocurrido”, dijo Cavalli antes de que los Nationals derrotaran a los Red Sox por 10-2. “Obviamente, no hubo ninguna mala intención detrás de eso”.
Cavalli le gritó a Contreras después de poncharlo sin hacer swing con un lanzamiento en cuenta completa durante la cuarta entrada de la victoria de Washington por 8-1 sobre Boston.
La palabra “boy” (“chico” o “muchacho”) tiene una historia de connotaciones racistas en Estados Unidos, ya que durante décadas fue utilizada de forma despectiva para dirigirse a hombres afroamericanos. Contreras, quien es venezolano, evitó responder de manera directa cuando, tras el partido, le preguntaron si consideraba que el comentario tenía un componente racial.
“Mis compañeros me conocen, mi familia me conoce y esta organización me conoce”, dijo Cavalli. “No pude dormir por esto. Me dolió el corazón pensar que, si un niño afroamericano de 13 años en Washington D. C., que me admiraba, vio eso y lo interpretó de una forma que yo nunca pretendí, y ahora deja de admirarme, eso me parte el corazón”.
Al ser preguntado si entendía el significado histórico de la palabra que utilizó, respondió:
“Hay una historia detrás de esa palabra. Como competidor, jugando fútbol americano, baloncesto o incluso béisbol con mi hermano, uno no siempre piensa en eso. Luego se interpreta de una manera que nunca fue mi intención, y de eso se aprende. No volverá a pasar”.
El lanzador derecho, de 27 años, explicó que no fue consciente de la reacción en redes sociales hasta que regresó a su habitación de hotel.
“Miré mi teléfono y vi lo que la gente estaba diciendo de mí. Vi lo afectada que estaba mi esposa. Me dolió el corazón. No podía creerlo. De verdad que no. Porque sé que quienes me conocen saben cuál es mi carácter y saben que eso no me representa. Fue muy duro. Realmente no dormí anoche”.
Tras el ponche, Contreras caminaba de regreso al dugout cuando respondió a los gritos de Cavalli con un “¿Me estás hablando a mí?”. Ambos intercambiaron algunas palabras y Contreras corrió hacia el montículo, aunque fue detenido antes de llegar al lanzador. Después intentó lanzar su casco por encima del grupo de jugadores que se había reunido alrededor.
La situación se calmó rápidamente, pero el altercado terminó con las expulsiones de Contreras, el mánager interino de Boston Chad Tracy, el jardinero de los Red Sox Nate Eaton y el lanzador de Washington Miles Mikolas.
Cavalli dijo que todavía no había podido disculparse personalmente con Contreras, pero expresó su esperanza de que el jugador escuche su explicación.