En una solemne ceremonia litúrgica presidida por el Nuncio Apostólico en Venezuela, monseñor Alberto Ortega Martín, el histórico Santuario San Buenaventura de Ejido fue elevado oficialmente a la dignidad de Basilica Menor.
Con este hecho, el estado Mérida se convierte en la única provincia eclesiástica del país en contar con tres templos bajo esta importante distinción pontificia.
La eucaristía de consagración y dedicación contó con la presencia del arzobispo metropolitano de Mérida, monseñor Helizandro Terán, y el párroco Pablo Olivo León, acompañados por autoridades civiles y una nutrida representación de la comunidad creyente.
Para conmemorar la trascendencia del acontecimiento, el Consejo Legislativo del Estado Bolivariano de Mérida declaró a la ciudad de Ejido, capital del municipio Campo Elías, como capital simbólica de la entidad.
Con esta designación otorgada por la Santa Sede —cuyo decreto inicial fue emitido en 2025—, la nueva Basílica Menor de San Buenaventura se suma a la Catedral Basílica Menor de la Inmaculada Concepción, en el municipio Libertador, y a la Basílica Menor Santa Lucía, en Timotes.
Durante el acto, el gobernador del estado Mérida, Arnaldo Sánchez, destacó el valor histórico y cultural del templo neoclásico, el cual sirvió como catedral provisional durante el siglo XX y recientemente fue sometido a labores de restauración integral.
La elevación a Basílica Menor fortalece el patrimonio espiritual, histórico y arquitectónico de la región andina, consolidando a Mérida como un referente de fe e identidad religiosa en el ámbito nacional. (@ivan_alfonso_rivera #IvanAlfonsoRivera / Te @arnaldosanchez.