Pekín/Katmandú, 26 de agosto de 2026. Al menos 98 personas han perdido la vida y cientos permanecen desaparecidas tras una violenta riada y varios deslizamientos de tierra que han afectado la zona fronteriza entre Nepal y la región china del Tíbet, en una de las mayores catástrofes naturales registradas recientemente en el Himalaya.
Según las autoridades, 95 personas fallecieron en Nepal y otras tres en China. Además, la Junta de Turismo de Nepal mantiene una lista provisional de 484 viajeros desaparecidos, de los cuales 391 son extranjeros y 93 nacionales. Entre los desaparecidos figuran ciudadanos de India, Malasia, Reino Unido, Sudáfrica, Estados Unidos, Australia y Países Bajos. Las autoridades nepalíes también informan de dos ciudadanos españoles sin localizar.
En el lado chino de la frontera, las autoridades reportan al menos tres fallecidos y 265 desaparecidos en el condado de Gyirong, donde los accesos han quedado bloqueados por el lodo y la destrucción de carreteras. Más de 600 rescatistas y un centenar de vehículos participan en las operaciones de búsqueda y rescate.
Las inundaciones han provocado graves daños en infraestructuras, cortes de carreteras y la interrupción de las comunicaciones y del suministro eléctrico en esta remota región montañosa. También permanecen incomunicados miembros de las fuerzas de seguridad, trabajadores de aduanas y empleados de una central hidroeléctrica.
Las causas exactas del desastre aún se investigan. El Gobierno de Nepal considera que un terremoto de magnitud 4,4 registrado en territorio tibetano pudo haber provocado un gran desprendimiento de tierra que bloqueó temporalmente el cauce de un río, generando posteriormente la riada. Sin embargo, persisten versiones contradictorias sobre el origen exacto del fenómeno y el punto donde se inició.
Ante la magnitud de la emergencia, el presidente de Nepal, Ram Chandra Paudel, ha realizado un llamamiento urgente para intensificar las labores de rescate, asistencia humanitaria y coordinación entre las instituciones públicas y las organizaciones sociales.
Las previsiones meteorológicas apuntan a lluvias continuadas en los próximos días, lo que aumenta el riesgo de nuevas inundaciones y deslizamientos y complica las tareas de búsqueda de desaparecidos y restablecimiento de servicios esenciales.