Amad Diallo marcó al minuto 90 y le dio el domingo a Costa de Marfil una dramática victoria por 1-0 sobre Ecuador en el arranque de ambas selecciones dentro del Grupo E de la Copa Mundial de la FIFA 2026.
Cuando parecía que el encuentro terminaría sin goles en el Lincoln Financial Field, el extremo, quien ingresó desde el banco en la segunda mitad, aprovechó una jugada generada por Wilfried Singo por la banda derecha para definir de zurda dentro del área y vencer al arquero Hernán Galíndez.
El resultado representa un importante paso para Costa de Marfil en su regreso a una Copa del Mundo por primera vez desde Brasil 2014. Los marfileños buscan avanzar por primera ocasión a la fase de eliminación directa.
Antes del gol decisivo, ambos equipos estuvieron cerca de abrir el marcador, pero el travesaño evitó las anotaciones en tres ocasiones.
Por Costa de Marfil, Elye Wahi impactó el larguero al minuto 52, mientras que los ecuatorianos John Yeboah y Nilson Angulo también se quedaron a centímetros del gol durante la primera mitad.
Ecuador, que disputa su quinta Copa del Mundo y aspiraba a comenzar con una victoria frente a una afición mayoritariamente favorable, vio terminar una racha invicta de 19 partidos. La derrota fue la primera para La Tri desde septiembre de 2024.
La mejor oportunidad ecuatoriana en la segunda mitad llegó al minuto 68, cuando Gonzalo Plata sacó un potente disparo de larga distancia que fue rechazado por el guardameta Yahia Fofana.
Costa de Marfil encontró buena parte de su producción ofensiva en las botas de Yan Diomande, quien generó varias ocasiones de peligro por el costado derecho y fue una constante amenaza para la defensa sudamericana.
Los africanos llegaron al Mundial tras una sólida campaña clasificatoria en la que no concedieron goles y registraron marca de ocho victorias, dos empates y ninguna derrota en diez encuentros.
Con el triunfo, Costa de Marfil suma tres puntos y ahora se prepara para enfrentar a Alemania, que más temprano goleó 7-1 a Curazao en la misma jornada del Grupo E.
Ecuador, por su parte, buscará recuperarse cuando se mida a Curazao el próximo 20 de junio.
El encuentro también estuvo marcado por la intensidad física. El capitán marfileño Franck Kessié recibió una de las tres tarjetas amarillas mostradas a su selección durante la primera mitad, mientras que Jackson Porozo fue el único amonestado por Ecuador.