PALM BEACH, Florida, 22 de diciembre (Reuters) — El presidente de Estados Unidos, Donald Trump, dijo el lunes que sería inteligente que el presidente venezolano, Nicolás Maduro, deje el poder, y que Estados Unidos podría conservar o vender el petróleo que ha incautado frente a la costa de Venezuela en las últimas semanas.
La campaña de presión de Trump contra Maduro ha incluido un aumento de la presencia militar en la región y más de dos decenas de ataques militares contra embarcaciones presuntamente involucradas en el tráfico de drogas en el océano Pacífico y el mar Caribe, cerca del país sudamericano. Al menos 100 personas han muerto en los ataques.
Consultado sobre si el objetivo era sacar a Maduro del poder, Trump dijo a los periodistas: “Bueno, creo que probablemente lo sería… Eso depende de él, de lo que quiera hacer. Creo que sería inteligente que lo hiciera. Pero, de nuevo, lo vamos a averiguar”.
“Si quiere hacer algo, si se pone duro, será la última vez que pueda ponerse duro”, añadió.
Durante la conferencia de prensa, Trump también arremetió contra el presidente de Colombia, Gustavo Petro, con quien también ha tenido enfrentamientos a lo largo del año.
“No es amigo de Estados Unidos. Es muy malo. Muy mal tipo. Tiene que cuidarse porque producen cocaína y la envían a Estados Unidos”, dijo Trump cuando se le preguntó por las críticas de Petro a la gestión del gobierno de Trump respecto a las tensiones con Venezuela.
Además de los ataques, Trump había anunciado previamente un “bloqueo” de todos los petroleros sancionados que entren y salgan de Venezuela. La Guardia Costera de Estados Unidos comenzó el domingo la persecución de un petrolero en aguas internacionales cerca de Venezuela, lo que sería la segunda operación de este tipo este fin de semana y la tercera en menos de dos semanas si tiene éxito.
“Tal vez lo vendamos, tal vez nos lo quedemos”, dijo Trump cuando se le preguntó qué ocurriría con el petróleo incautado, y añadió que también podría utilizarse para reponer las reservas estratégicas de Estados Unidos.
Sin referirse directamente a las declaraciones de Trump, Maduro dijo que todo líder debería ocuparse de los asuntos internos de su propio país.
“Si vuelvo a hablar con él, le diré: cada país debe atender sus propios asuntos internos”, dijo Maduro, en referencia a una llamada telefónica inicial entre ambos líderes la semana pasada.