Curazao sumó este sábado el primer punto de su historia en una Copa Mundial al empatar 0-0 ante Ecuador, resultado que deja a la selección sudamericana al borde de la eliminación y acerca a Alemania al liderato definitivo del Grupo E.
La gran figura del encuentro fue el veterano guardameta Eloy Room, quien protagonizó una actuación memorable al realizar 15 atajadas para mantener su arco en cero y frustrar todos los intentos de la ofensiva ecuatoriana.
Ecuador dominó gran parte del partido y generó numerosas ocasiones de gol, pero volvió a exhibir los mismos problemas de definición que mostró en su debut mundialista. La falta de contundencia terminó costándole dos puntos vitales en sus aspiraciones de avanzar a la fase eliminatoria.
“Lo intentamos por todos lados, pero la pelota no quiso entrar”, lamentó el delantero Enner Valencia tras el encuentro.
El empate también favoreció a Alemania, que horas antes derrotó 2-1 a Costa de Marfil y aseguró el primer lugar del grupo.
Con apenas un punto en dos partidos, Ecuador llega a la última jornada obligado a conseguir un resultado positivo frente a la poderosa selección alemana para mantener vivas sus opciones de clasificación.
La Tri contó con el respaldo masivo de su afición, que prácticamente llenó el estadio con camisetas amarillas y convirtió el escenario en una extensión de casa. Sin embargo, ni el apoyo de sus seguidores ni el dominio territorial fueron suficientes para superar la resistencia de Curazao.
Room, de 37 años, se quedó a solo una parada del récord histórico de atajadas en un partido mundialista desde que esa estadística comenzó a registrarse oficialmente en 1966. La marca de 16 sigue perteneciendo al estadounidense Tim Howard, establecida ante Bélgica en el Mundial de 2014.
Mientras Ecuador se marcha con preocupación y presión de cara a la última fecha, Curazao celebra una noche histórica al sumar su primer punto en una Copa Mundial y mantener vivas, aunque remotas, sus posibilidades de avanzar a la siguiente ronda.
La fase de grupos concluirá el jueves, cuando Curazao enfrente a Costa de Marfil y Ecuador se mida a Alemania en busca de un milagro para mantenerse con vida en el torneo.