Llenar el álbum oficial del Mundial de Fútbol en Venezuela dejó de ser un pasatiempo para convertirse en un reto financiero que puede superar los 700 dólares. Sin embargo, la pasión por el deporte, la tradición familiar de coleccionar estos álbumes y el entusiasmo mundialista, mantienen viva esta actividad.
El fenómeno no solo dinamiza las ventas en los kioscos, sino que congrega a los aficionados en plazas públicas para intercambiar barajitas repetidas mediante el uso de aplicaciones móviles diseñadas específicamente para estos intercambios.
Completar las 980 casillas de esta edición es más difícil y costoso que en años anteriores porque participan 48 selecciones, mientras que en el Mundial de Qatar 2022 participaron 32 equipos.
El álbum se consigue en tres presentaciones, con un precio fijado a la tasa oficial del Banco Central de Venezuela: el tradicional de tapa blanda en 7 dólares, el de tapa dura en 25 dólares y una edición especial dorada en 30 dólares.
Para el torneo de hace cuatro años, el precio del álbum tapa blanda estaba en 4 dólares, al compararlo con el de 2026, el incremento es de 33,33%. En el caso del tapa dura, costaba 15 dólares, lo que se traduce en un alza de 66,66% en el paso de cuatro años.
Para esta ocasión, los sobres traen 7 barajitas en lugar de 5 para incluir a los nuevos equipos, y cada uno cuesta 2,5 dólares. Con estos precios, la caja sellada de 104 sobres se ubica en 228,80 dólares.
El álbum también cuenta con una sección exclusiva de Coca-Cola que obliga a los coleccionistas a comprar refrescos de dos litros de esa marca para canjear los cromos en las oficinas de Zoom, o a comprarlos por fuera en 5 dólares cada sobre.
El costo de la afición
La cantidad de dinero necesaria para llenar el álbum varía según la suerte al abrir los sobres y la habilidad para negociar en lugares como la plaza de Los Palos Grandes, en Caracas.
Los precios en los canales oficiales de Venezuela superan por mucho a los de otros países de la región, lo que eleva el presupuesto de los coleccionistas locales. Omar Vottariello, quien asiste constantemente a las jornadas de intercambio en dichos espacios, calcula que la inversión total ronda los 700 dólares debido a los costos internos del mercado.
«Aquí en Venezuela todo es más costoso que en cualquier otra parte del mundo. En Argentina la caja de cromos sale en 140 dólares. En Colombia, que la tenemos aquí al lado, sale en 114. Y aquí la caja está en 228 dólares con 80 céntimos», aseguró.
Los aficionados que combinan la compra de cajas con el intercambio en la calle reportan desembolsos altos para conseguir las últimas piezas que faltan en el cuadernillo. Alessandro Zambrano, otro de los aficionadoss que frecuenta la plaza, detalla el monto real que ha invertido en el proceso junto a su hijo: Me regalaron una caja, pero igual lo voy a incluir en el presupuesto: son 228 dólares, más una adicional, 228 más, más sobres por ahí individuales, como 600 dólares»./bitacoraeconomica