Un hito histórico llena de gracia a la feligresía merideña, consolidando a la entidad como la única provincia eclesiástica del país en ostentar tres basílicas menores
En un ambiente desbordante de fe, fervor popular y profunda devoción eclesial, la ciudad de Ejido vistió sus mejores galas para celebrar la solemne elevación de su histórico santuario San Buenaventura a la dignidad de Basílica Menor.
Las campanas de la icónica estructura resonaron con un júbilo que conmovió los corazones de cientos de devotos, quienes acudieron al casco central del municipio Campo Elías para ser testigos de este hito espiritual otorgado por la Santa Sede en reconocimiento al incesante fervor, la rica tradición litúrgica y la entregada vida comunitaria de su gente.
El gobernador del estado Mérida, Arnaldo Sánchez, celebró esta elevación, calificándola como un logro histórico que honra la fe y la identidad del pueblo merideño, fruto del trabajo mancomunado entre la Iglesia, el poder popular y los gobiernos municipal, regional y nacional. Asimismo, anunció un plan de rehabilitación y embellecimiento de 23 iglesias de la entidad, además de la culminación de los trabajos de restauración de la catedral de Mérida, con el propósito de preservar el patrimonio religioso y fortalecer la fe de los merideños.
Al finalizar la solemne ceremonia religiosa, el nuncio apostólico de Venezuela, Alberto Ortega, destacó que esta distinción representa un vínculo especial con la Iglesia de Roma y el Santo Padre, además de constituir un impulso para fortalecer la fe, la esperanza, la caridad y la vida espiritual de los fieles. Asimismo, expresó su alegría por la acogida y el entusiasmo de la comunidad ejidense, al considerar este acontecimiento una bendición que generará frutos espirituales y beneficios para toda la sociedad. Durante el acto, Ortega recibió de manos del alcalde de Campo Elías, Jesús Rodríguez, las llaves de la ciudad de Ejido.
En este sentido, Rodríguez, expresó su alegría por la elevación destacando que este logro histórico es resultado del esfuerzo conjunto de la feligresía, las autoridades gubernamentales y el equipo eclesiástico. Asimismo, reconoció la dedicación, la inversión y el trabajo constante de hombres y mujeres que hicieron posible esta distinción, que hoy llena de orgullo y alegría al pueblo de Ejido, unido en la celebración de este acontecimiento religioso.
Con esta altísima distinción otorgada al santuario ejidense, el estado Mérida se consolida con orgullo como la única provincia eclesiástica de Venezuela en tener tres basílicas menores: la Basílica Menor Catedral de la Inmaculada Concepción, en la ciudad de Mérida; la Basílica Menor de Santa Lucía, en Timotes y, a partir de ahora, la Basílica Menor de San Buenaventura.
Este privilegio no solo reafirma la tradición cristiana de la región andina, sino que erige al templo en un faro perenne de peregrinación, misericordia y renovación espiritual para toda la nación. /Prensa Gobernación de Mérida /Jordin Morales