Washington — Los republicanos del Senado bloquearon este miércoles un intento de impedir que continúen los ataques estadounidenses contra supuestas embarcaciones que transportan drogas frente a las costas de Venezuela.
Los demócratas forzaron una votación sobre el tema en virtud de la Ley de Poderes de Guerra (War Powers Act). En una votación de 48 a 51, la medida no logró obtener el apoyo suficiente para avanzar.
La resolución, encabezada por los senadores Adam Schiff (California) y Tim Kaine (Virginia), habría prohibido que las fuerzas armadas estadounidenses participaran en hostilidades contra “cualquier organización no estatal involucrada en la promoción, tráfico y distribución de drogas ilegales y otras actividades relacionadas” sin autorización del Congreso.
“No ha habido ninguna autorización del Congreso para usar la fuerza de esta manera”, dijo Schiff el miércoles, señalando que los ataques podrían escalar hacia un conflicto total con Venezuela. “Creo que es claramente inconstitucional.”
Los ataques en el Mar Caribe han provocado reacciones negativas bipartidistas, con legisladores cuestionando su legalidad. El Congreso, que tiene la autoridad exclusiva según la Constitución para declarar la guerra, no ha autorizado el uso de la fuerza militar contra los cárteles de la droga.
La administración Trump ha dicho que ha llevado a cabo cuatro ataques contra presuntas embarcaciones de narcotráfico cerca de Venezuela desde el 2 de septiembre, matando al menos a 21 personas.
En una notificación enviada al Congreso tras el segundo ataque a mediados de septiembre, la administración Trump sostuvo que Estados Unidos está en un “conflicto armado no internacional” con los cárteles de la droga designados como organizaciones terroristas. Según la Casa Blanca, las drogas traficadas por estos grupos matan a decenas de miles de estadounidenses cada año y constituyen un “ataque armado” contra los ciudadanos del país.
El gobierno de Trump ha designado como organizaciones terroristas a varios cárteles y pandillas, incluyendo el Tren de Aragua (Venezuela), el Cártel de Sinaloa (México) y la MS-13 (El Salvador).
El secretario de Estado Marco Rubio, quien estuvo en el Capitolio el miércoles para reunirse con senadores republicanos, dijo a los periodistas que el presidente tiene autoridad para ordenar los ataques sin autorización del Congreso.
“Estos son ataques dirigidos contra amenazas inminentes a Estados Unidos”, afirmó Rubio.
En cuanto a las afirmaciones de que EE.UU. actúa en defensa propia, David Janovsky, director interino del Constitution Project, dijo:
“La situación en el Caribe no es eso.”
La resolución demócrata sobre poderes de guerra afirmaba que la designación de los cárteles como organizaciones terroristas extranjeras “no proporciona ninguna autoridad legal al presidente para usar la fuerza contra miembros de dichas organizaciones o cualquier Estado extranjero.”
Kaine señaló que la administración no ha respondido a las preguntas de los legisladores sobre la inteligencia que respalda los ataques, la justificación legal o por qué se decidió atacar los barcos en lugar de interceptarlos.
“La Casa Blanca no sostiene que haya ninguna autorización del Congreso”, dijo Kaine. “Estas acciones militares deben detenerse a menos que sean autorizadas por el Congreso — no detenerse para siempre, sino hasta que el Congreso las apruebe.”
Según la Ley de Poderes de Guerra de 1973, el presidente debe consultar al Congreso antes de introducir fuerzas armadas en hostilidades, a menos que haya una declaración de guerra o una autorización específica. Si el Congreso no aprueba el uso de la fuerza, el presidente debe retirar las tropas en un plazo de 90 días. Esta ley se promulgó tras la Guerra de Vietnam para limitar el poder del presidente de iniciar conflictos sin consentimiento legislativo.
El senador republicano Rand Paul (Kentucky) ha sido el crítico más fuerte dentro del Partido Republicano respecto a los ataques. Tras el primer ataque, Paul condenó al vicepresidente JD Vance, quien había declarado que “matar a los miembros de los cárteles que envenenan a nuestros ciudadanos es el mejor uso posible de nuestras fuerzas armadas.”
“Qué sentimiento despreciable e irreflexivo glorificar matar a alguien sin juicio”, escribió Paul.
En su discurso en el Senado el miércoles, Paul subrayó que los ataques corren el riesgo de matar a personas inocentes y que el gobierno no ha presentado pruebas de que las embarcaciones transportaran drogas.
“Si a alguien realmente le importara la justicia, quienes deciden a quién matar deberían al menos decirnos sus nombres, presentar pruebas de su culpabilidad, mostrar evidencias de sus crímenes”, dijo. “¿Es demasiado pedir saber a quién matamos antes de hacerlo? ¿Conocer las pruebas? El gobierno debería al menos explicar cómo se decidió etiquetar a esa banda como terrorista.”
Paul agregó:
“Los que quieren volar todo por los aires también ignoran convenientemente el hecho de que la pena de muerte no es la sanción por narcotráfico.”
Durante el debate, otros republicanos no mostraron preocupación por las acciones unilaterales del presidente ni por la falta de información proporcionada al Congreso.
“Estos ataques fueron totalmente legales y plenamente justificados”, dijo el senador Mike Crapo (Idaho).
Hubo esfuerzos similares en el Congreso durante el verano para reafirmar su autoridad de declarar la guerra cuando aumentaron las tensiones entre Israel e Irán. Estados Unidos se involucró directamente en la guerra de 12 días al bombardear instalaciones nucleares iraníes antes de que ambos países acordaran un alto el fuego.
Después de esos ataques, el Senado rechazó una medida introducida por Kaine para impedir que Trump utilizara más fuerza militar contra Irán.
“La situación con Irán fue extremadamente limitada en el tiempo”, dijo Janovsky. “Pero la administración ha dejado claro que sigue, y de hecho ha continuado, realizando estos ataques en el Caribe. Esto crea una urgencia mayor para que el Congreso actúe.”
Schiff concluyó que el Congreso ha abdicado su responsabilidad de declarar la guerra porque los miembros no quieren asumir una postura pública sobre el tema. Dijo que eso sienta un precedente peligroso.
“Estamos haciendo explotar barcos a miles de kilómetros de nuestras costas”, dijo. “¿Qué impedirá que otro país decida usar el mismo precedente para volar barcos lejos de sus propias costas — en el Mar de China Meridional u otro lugar — alegando que combaten el tráfico ilícito? No creo que sea una práctica que queramos ver adoptada por otras naciones.”/Fuente ABCnews:Traducción IA ChatGPT
Eleanor Watson y Cristina Corujo contribuyeron a este informe.