El gobernador de Texas, Greg Abbott, acudió a X el martes por la noche para opinar sobre un accidente mortal en el lago Grapevine durante el fin de semana del Día de los Caídos.
“Bienvenidos a Texas”, escribió, respondiendo a una publicación que contenía un reportaje que detallaba el arresto de una mujer sospechosa de conducir una moto acuática que atropelló mortalmente a la kayakista Ava Moore, de 18 años, antes de abandonar el lugar del accidente.
“Aquí está su pena de muerte”.
La mujer, Daikerlyn Alejandra González, de 21 años, fue arrestada el martes en Dallas, junto con Maikel Alexander Coello Perozo, también de 21 años, quien está acusado de ayudar a González a abandonar el lugar del accidente.
Funcionarios del Departamento de Seguridad Nacional de Estados Unidos informaron el miércoles que ambos son ciudadanos venezolanos que ingresaron al país ilegalmente.
Ella enfrenta un cargo de homicidio involuntario, un delito grave de segundo grado en Texas y con una pena de entre 2 y 20 años de prisión.
Cuando se le preguntó en una conferencia de prensa el miércoles si la pena de muerte estaba sobre la mesa, el capitán de Texas Game Warden, Joseph Quintero, respondió que el Departamento de Parques y Vida Silvestre de Texas solo ha presentado cargos por homicidio involuntario hasta el momento.
Para ser ejecutado en Texas, se debe ser condenado por asesinato capital. Este cargo conlleva una distinción legal que lo diferencia de un cargo de asesinato regular.
Jordan Steiker, experto en pena capital y director del Centro de Pena Capital de la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas, explicó que si bien es posible acusar de asesinato a alguien en casos donde la muerte se produce durante la comisión de un delito grave, un cargo de asesinato capital requiere criterios muy específicos para ser aplicado.
“Hay que matar intencionalmente a alguien y también se necesita uno de los factores agravantes esenciales”, afirmó Steiker.
Según el Departamento de Justicia Penal de Texas, los siguientes delitos constituyen homicidio capital:
- Asesinato de un policía o bombero
- Asesinato durante la comisión o el intento de comisión de un delito grave violento, incluyendo secuestro, allanamiento de morada, robo, agresión sexual con agravantes, incendio provocado, obstrucción o represalia, o amenaza terrorista
- Asesinato por encargo
- Asesinato durante una fuga o intento de fuga de una institución penal
- Asesinato de un empleado penitenciario durante su encarcelamiento
- Asesinato durante su encarcelamiento tras una condena por asesinato o por homicidio capital
- Asesinato durante el cumplimiento de una cadena perpetua tras una condena por secuestro con agravantes, agresión sexual con agravantes o robo con agravantes
- Asesinato de más de una persona
- Asesinato de una persona menor de 15 años
- Asesinato de un juez en represalia
Basándose en el lenguaje de la publicación en redes sociales del gobernador, Steiker dijo que le parecía extraño que Abbott abogara para que González recibiera la pena de muerte si era condenada, ya que no se puede comparar una muerte accidental con un asesinato intencional.
“No puedo decir en absoluto cuál es su motivación”, dijo Steiker. “Pero me parece un gesto extraño equiparar una muerte accidental con la pena de muerte, dado que ese nunca ha sido el compromiso en Texas”.
Abbott se ha declarado anteriormente a favor de la pena de muerte. En su cuenta X, ha publicado varias publicaciones abogando por la pena de muerte, principalmente en casos de asesinato. Su oficina no respondió a una lista de preguntas solicitando aclaraciones sobre su publicación del martes por la noche, y en su lugar emitió un comunicado en el que afirma que el estado no tolera a quienes matan a texanos.
“La familia de la víctima merece justicia rápida, y los inmigrantes ilegales criminales deben ser procesados con todo el peso de la ley”, declaró Andrew Mahaleris, secretario de prensa de Abbott.
El fiscal general de Texas, Ken Paxton, también un firme defensor de la pena de muerte, apareció el miércoles en The Will Cain Show de Fox News para hablar sobre el caso. Durante su entrevista, afirmó que la fiscalía del caso recaería en el fiscal de distrito local, en este caso, el fiscal del condado de Tarrant, Phil Sorrells.
La oficina de Sorrells no respondió a varias solicitudes de comentarios enviadas el miércoles al coordinador de medios de la oficina, en las que se preguntaba si el condado tenía la intención de solicitar la pena de muerte.